Ak by súčasný trend pokračoval, mohol by obchodný deficit tento rok poklesnúť na 4 až 5 % hrubého domáceho produktu (HDP). V rozhovore pre agentúru Reuters to povedal guvernér Národnej banky Slovenska (NBS) Vladimír Masár. Na konci roka 1997 dosiahol pritom deficit obchodnej bilancie 7,7 % HDP. „Vývoj v druhej polovici minulého roka nám dáva dôvod k určitému optimizmu. Priemerné mesačné importy výrazne poklesli oproti dovozom v prvých mesiacoch 1997,“ uviedol Masár. V roku 1996 zaznamenal obchodný deficit viac ako 11 % HDP. Guvernér vyhlásil, že NBS neplánuje žiadne zmeny v politike fixingu koruny oproti košu DEM/USD. „Slovenská ekonomika zatiaľ nie je pripravená prejsť na systém pohyblivých kurzov bez obrovských negatívnych vplyvov. Preto sme pre rok 1998 nechali systém výmenných kurzov z roku 1997 a v tomto roku neočakávame jeho zmenu,“ dodal ďalej Masár Slovenská koruna je fixovaná denne oproti košu mien, kde 60 % podiel má DEM a 40 % USD, v pásme +/- 7 % od strednej hodnoty koša. Podľa Masára slovenská mena nie je nadhodnotená a akýkoľvek negatívny vplyv vysokých úrokových mier na ekonomiku je prevážený výhodami zo stabilnej meny. „Uvedomujeme si, že vysoká úroková miera môže mať na ekonomiku nepriaznivý vplyv. Pokúsime sa vytvoriť určité podmienky aby táto miery poklesla, avšak pozitívny efekt stabilnej meny je väčší ako nepriaznivý efekt vysokej úrokovej sadzby,“ Tieto vyhlásenia Masára prišli v čase, keď ratingová agentúra Moody’s pri prieskume oznámila možnosť zníženia ratingu Slovenka Baa3 pre štátne dlhopisy a Ba1 pre bankové depozitá. Guvernér NBS uviedol, že stále očakáva rozhodnutie Moody’s. Rating Slovenska za minulý rok však aj napriek tomu, že sa stav ekonomiky javil ako nepriaznivejší, nepoklesol. „Ak sa spätne pozriem na situáciu o takomto čase pred rokom, keď sa nikto nepýtal na náš rating, potom si myslím, že súčasná situácia je lepšia. Z tohto pohľadu si myslím, že by bolo určitým odporovaním znova zvážiť alebo znížiť náš rating, keď sa ekonomické ukazovatele zlepšujú,“ uviedol ďalej Masár. Masár naznačil, že vidí určité znaky kompromisu vlády nad veľmi kontroverzným návrhom novely zákona o NBS, ktoré by mohli zmierniť obavy analytikov o nezávislosť NBS. „Podľa najnovších informácií navrhovatelia zákona netrvajú na najviac problematických bodoch,“ uviedol ďalej Masár. „Nie som veľmi znepokojený, pretože viem, že vláda má záujem na stabilite meny,“ dodal na margo novely Vladimír Masár.