Americká letecká spoločnosť United Airlines požiadala v pondelok o súdnu ochranu pred veriteľmi, čo podľa amerických zákonov znamená vyhlásenie bankrotu. Stala sa tak doteraz najväčšou leteckou spoločnosťou, ktorá požiadala o súdnu ochranu pred veriteľmi. Oslabenie americkej ekonomiky, vysoké náklady a nízke ceny leteniek nechali druhú najväčšiu leteckú spoločnosť na svete s príliš veľkým dlhom a nedostatkom hotovostných finančných prostriedkov.

United Airlines, ktorá je dcérou americkej spoločnosti UAL Corp, bude aj naďalej prevádzkovať svoje lety na celom svete, pričom pod ochranou konkurzného súdu U.S. Bankruptcy Court pre severnú oblasť štátu Illinois uskutoční vlastnú reorganizáciu. Teroristi zaútočili 11. septembra 2001 na New York a Washington dvoma lietadlami Boeing, ktoré patrili práve firme United Airlines. Za celý rok 2001 vykázala firma rekordnú stratu 2,1 mld. USD a za prvé tri štvrťroky tohto roku stratu 1,7 mld. USD. V dohľadnom čase sa neočakáva koniec obdobia strát. Firma zamestnáva približne 83 tis. pracovníkov. Okrem United Airlines požiadal v tomto roku o súdnu ochranu aj jej menší rival US Airways Group Inc.