Svetová populácia rastie rýchlejšie ako produkcia ryže, takže je nevyhnutné investovať do výučby chudobných farmárov o spôsoboch zvyšovania výnosov pri pestovaní ryže, ktorá je potravinou pre viac ako polovicu obyvateľov planéty. Oznámili to predstavitelia Organizácie spojených národov (OSN). Farmári v mnohých oblastiach sveta, ktorí nemajú inú alternatívu ako pestovať ryžu, čelia poklesu produktivity a príjmov. Problém je najakútnejší v Afrike, Ázii a Latinskej Amerike. Predstavitelia medzinárodného výboru pre produkciu ryže oznámili, že miera rastu výnosov ryže poklesla z úrovní okolo 2,5 % zo 70. a 80. rokov na jednopercentnú úroveň v 90. rokoch. V najbližších 20 rokoch by mali tieto výnosy rásť iba o 1 % ročne.

Hlavnou príčinou problémov je urbanizácia a industrializácia, ktorá spôsobuje redukciu pôdy a vodných zdrojov. Podľa analytikov by mala svetová populácia rásť do roku 2015 o 1,2 % ročne, kým produkcia ryže iba o 0,8 % ročne. Odhaduje sa, že na pokrytie dopytu v roku 2025 bude potrebné dopestovať o 190 miliónov ton ryže viac ako bola produkcia v roku 1999, ktorá dosiahla 596 mil. ton. Analytikov znepokojujú značné rozdiely medzi výnosmi ryže v laboratóriách a pri pestovaní na farmách. Podľa OSN je preto nevyhnutné, aby sa zo súkromných zdrojov poskytlo farmárom školenie o lepšom spôsobe pestovania a aby sa im sprístupnili moderné hnojivá. Ak sa podarí vyrovnať rozdiel medzi výnosmi, výsledkom bude redukcia hladu vo svete o polovicu do roku 2015.