Medzinárodná ratingová agentúra Standard & Poor’s znížila ratingy štyroch najväcších amerických leteckých spolocností, ktoré nie sú pod súdnou ochranou pred veritelmi. Svoje rozhodnutie zdôvodnila tým, že iracká vojna má negatívny vplyv na ich podnikatelskú cinnost, pricom dlhotrvajúci konflikt alebo velké teroristické útoky by ich mohli vážne zasiahnut.

Agentúra zredukovala rating AMR Corp a jej dcérskej spolocnosti American Airlines Inc o dva stupne na CCC z úrovne B-. Ide o najväcšiu leteckú spolocnost v USA. Taktiež znížila rating tretej najväcšej americkej leteckej spolocnosti Delta Air Lines Inc, a to na BB- z úrovne BB. Rating štvrtej najväcšej aerolinky, Northwest Airlines Corp, zredukovala na B+ z úrovne BB-. Rating piatej najväcšej leteckej spolocnosti v USA, Continental Airlines Inc, znížila na B z úrovne B+.

Všetky letecké spolocnosti, ktorým Standard & Poor’s znížila rating, oznámili redukciu poctu zamestnancov a letov pocas uplynulých dvoch týždnov. Ratingová agentúra nevylúcila, že ratingy Continental, Delta a Northwest zníži opät. Druhá najväcšia letecká spolocnost v USA, United Airlines Inc, požiadala o súdnu ochranu pred veritelmi v decembri minulého roku.