Americká ratingová agentúra Standard and Poor’s (S&P) znížila celkový rating Japonska o jeden bod na AA, teda na úroveň, ktorá je zhodná s najnižším ratingom spomedzi krajín skupiny G7. Zníženie ratingu je ďalším úderom pre finančnú a politickú reputáciu Japonska. Agentúra zdôvodnila svoje rozhodnutie pomalým napredovaním krajiny v oblasti reforiem. Konkurenčná ratingová agentúra Fitch znížila nedávno rating Japonska na AA z AA+, kým agentúra Moody’s Investors Service ho zredukovala v septembri 2000 na Aa2.

Zníženie ratingu agentúrou S&P je úderom pre japonského premiéra Džuničira Koizumiho, ktorý zasadol do premiérskeho kresla v apríli tohto roku s prísľubom bolestivých reforiem s cieľom oživiť ekonomiku. Po niekoľkých mesiacoch čelí premiér ostrej kritike za nedostatok výsledkov v oblasti reforiem. Agentúra S&P znížila rating Japonska už druhýkrát v tomto roku, pričom Japonsko má teraz spolu s Talianskom najnižší rating spomedzi priemyselných krajín skupiny G7. Ostatné krajiny skupiny – Británia, USA, Kanada, Nemecko a Francúzsko – majú rating AAA.

Agentúra S&P znížila rating dlhodobých záväzkov Japonska v domácej mene a zahraničných menách o jeden bod na AA, pričom analytici očakávali redukciu až o dva body. Agentúra označila japonský finančný sektor za výrazne oslabený a uviedla, že banky budú potrebovať zo strany vlády kapitálovú injekciu vo výške až 3 % hrubého domáceho produktu, aby si udržali solventnosť. Varovala tiež, že nevylučuje redukciu ratingov desiatich popredných japonských bánk.