A tak sa vymýšľali nové riešenia, cez inú sieť – káblom televízneho rozvodu, cez satelit, rádiovým spojením. Až kým niekoho nenapadlo vrátiť sa k telefónnej linke, ktorej využitie by umožnilo vyhnúť sa inštalovaniu nových káblov. Prišlo ADSL.

ADSL, alebo Asymmetric Digital Subscriber Line (asymetrická digitálna účastnícka linka) je len jedným z z viacerých typov pripojení xDSL, ktoré sa okrem prenosovej rýchlosti odlišujú použitým káblom aj maximálnou vzdialenosťou od najbližšieho uzla.

Celý vtip ADSL je v tom, že sa po telefónnom kábli prenáša ďalší signál s oveľa vyššou frekvenciou ako sa normálne používa pri telefonovaní. Technicky je to zabezpečené tak, aby sa dátový signál s telefónnym nerušil. Účastník dostane domov škatuľku oddeľujúcu tieto signály, dátový vývod potom ústi do „modemu“, ktorý je zapojený do sieťovej Ethernet karty počítača. Laicky povedané, doterajšie telefónne vedenie slúži zároveň na sieťové pripojenie počítača na server. Výsledkom tohto systému je oveľa vyššia rýchlosť prenosu dát, siahajúca od 256Kb/s po 8Mb/s pre download a 64Kb/s po 2MB/s pre upload (v tom je tá asymetria). Pre bežného užívateľa úplne stačí i najnižšia rýchlosť, 256Kb/s (64Kb/s upload), ktorá umožňuje napríklad pozerať televíziu on-line na celú obrazovku, sťahovať súbory rýchlosťou približne 30KB za sekundu (plné CD za 6 hodín!) a uploadovať rýchlosťou jednoduchého ISDN spojenia.

Aj v porovnaní s inými službami ADSL obstojí veľmi dobre – internet prostredníctvom rozvodu káblovej televízie je síce teoreticky rýchlejší (až 10Mb/s), ale len pokiaľ ste jeden z mála práve napojených. Do celého domu ide jeden kábel na káblovú televíziu, zatiaľ čo telefónne (a teda aj ADSL) spojenie ide každému užívateľovi priamo z ústredne. Mikrovlnné spojenie je veľmi nestabilné – môže sa stať, že keď je zlé počasie, rýchlosť môže výrazne klesnúť. ISDN i dial-up sú omnoho pomalšie a v niektorých prípadoch i drahšie. ADSL je totiž väčšinou spoplatňované mesačným paušálom, a nenabiehajú pri ňom telefónne impulzy, preto pri intenzívnom používaní Internetu môže byť zaujímavé.

Na Slovensku sa ADSL tak skoro asi nedočkáme (na rozdiel od napríklad Lotyšska, kde sa už bežne poskytuje), keďže telekomunikácie, zdá sa, sústreďujú svoje úsilie skôr na masové rozšírenie ISDN ako na zavádzanie novších technológií. Ale ktovie…