Európska únia (EÚ) musí podľa analytikov prehodnotiť svoju politiku týkajúcu sa konkurencie v sektore telekomunikačných sietí, ak chce, aby sa v 15 krajinách únie ujal vysokorýchlostný internet. Snahy Európanov rozšíriť okruh užívateľov širokopásmového internetu, aby nezaostávali za Spojenými štátmi americkými, sa doposiaľ pri telekomunikačných sieťach sústredili na liberalizáciu takzvanej technológie „last mile“, ktorá umožňuje prijímať a vysielať signály na pomerne krátku vzdialenosť. Z údajov na trhu však vyplýva, že počet užívateľov širokopásmového internetu nerastie tak, ako sa čakalo.

Oslabenie trhu naviac znamená, že nové firmy prichádzajúce do sektora nechcú do miestneho prístupu na internet príliš investovať. Operátori, ktorí pôvodne patrili štátu, tak v sektore naďalej dominujú. Preto analytici požadujú od EÚ nový pohľad na ich telekomunikačnú politiku, ktorý by viedol k väčšej konkurencii na úrovni infraštruktúry. Analytici veria, že konkurenčný tlak na bývalých monopolných operátorov vyvinú skôr firmy prevádzkujúce samostatné telekomunikačné siete, napríklad káblovú televíziu či satelitné vysielanie.

Predstavitelia EÚ sa minulý rok zhodli na tom, že podpora prístupu na internet je kľúčová pre to, aby sa Európa stala do roku 2010 regiónom, v ktorom je najväčšia konkurencia a najviac inovácií na svete. Nedávne údaje však ukazujú, že v západnej Európe sú na širokopásmový internet pripojené len 2 % domácností. V USA je to 6 % domácnosti a v Kórei, kde je vysokorýchlostný internet rozšírený najviac, približne 14 %.

Širokopásmová technológia zrýchľuje prístup na internet približne 25-krát v porovnaní s prístupom prostredníctvom bežnej telefónnej linky, čo umožňuje užívateľom rýchlo sťahovať objemné dáta, napríklad videozáznam či obrázky. Najviac sa používajú dve technológie – DSL spočívajúce v prenose dát upravenými telefónnymi linkami a prístup prostredníctvom káblovej televízie. Na vysokorýchlostný internet však existuje prístup i pomocou satelitu či bezdrôtovej komunikácie. Aj USA, na ktoré sa často odvolávajú regulátori EÚ, sa začínajú zmierovať so skutočnosťou, že súčasní operátori budú naďalej dominovať v sektore telefónnych sietí a hľadajú spôsob ako stimulovať konkurenciu medzi rôznymi technológiami.