Krajiny, ktoré sú poprednými producentmi ocele, sa dohodli na zvýšení úsilia zameraného na redukciu dotácií oceliarskym odvetviam a na zníženie výrobných kapacít. Informovala o tom Organizácia pre hospodársku spoluprácu a rozvoj (OECD). Dohodli sa aj na preskúmaní rôznych možností na zjednodušenie zatvorenia niektorých oceliarní. Krajiny produkujúce oceľ oznámili, že v období medzi rokmi 1998 a 2005 je možné eliminovať neefektívnu kapacitu v rámci produkcie ocele vo výške 140 mil. ton. Predstavuje to zvýšenie oproti pôvodnému cieľu eliminovať 128 mil. ton.

Štvrtková dohoda medzi oceliarskymi krajinami prichádza po tom, ako Spojené štáty americké v marci tohto roku pobúrili svojich obchodných partnerov uvalením značných taríf na dovoz ocele do USA. Americkí predstavitelia označili svoje rozhodnutie za dočasné opatrenie voči dovozu, ktoré má poskytnúť americkým oceliarňam priestor na zvýšenie svojej konkurencieschopnosti. Vláda USA uviedla, že čiastočnou príčinou zložitých podmienok, ktorým čelí americký oceliarsky sektor, je fakt, že vlády viacerých krajín už niekoľko rokov poskytujú svojim oceliarskym sektorom značné dotácie. Iné krajiny však tvrdia, že americký oceliarsky priemysel je nekonkurencieschopný a trpí nedostatkom investícií. Čakajú pritom na verdikt Svetovej obchodnej organizácie (WTO), plánovaný na marec 2003, či importné tarify USA sú oprávnené alebo nie.