Aj v decembri 2001 – už tretí mesiac za sebou – nezamestnanosť vo Veľkej Británii stúpla. Tento vývoj je predovšetkým dôsledkom nepriaznivého vývoja v priemyselnej výrobe, kde od vlaňajšej jari stále pretrváva recesia.

Podľa údajov, ktoré tento týždeň uverejnil Národný štatistický úrad Veľkej Británie, a o ktorých informuje britská tlač, sa počet nezamestnaných v decembri 2001 zvýšil o ďalších 3200 osôb a dosiahol tak počet 964.000, čo v percentuálnom vyjadrení znamená 3,2 percenta. V novembri nezamestnanosť v Británii stúpla viac než sa predpokladalo, pretože v porovnaní s odhadovaným nárastom nezamestnaných o 4800 pribudlo v skutočnosti až 6000 nových nezamestnaných. V dôsledku tohto vývoja tak nezamestnanosť vo Veľkej Británii stúpla už tretí mesiac za sebou, čo sa stalo prvýkrát od roku 1992, keď Británia prekonala vážnu hospodársku krízu.

Najviac postihnutým odvetvím je priemyselná výroba kde počas posledného roku ubudlo 150.000 pracovných miest. V priemysle pracuje vo Veľkej Británii už iba 3,7 milióna osôb, čo je podľa britského štatistického úradu historické minimum. Najhoršie sú na tom odvetvia vyrábajúce elektrické zariadenia, optický, textilný, kožiarenský a odevný priemysel.

Tento týždeň oznámila firma Marconi vyrábajúca telekomunikačné zariadenia, ktorá už znížila za rok počet svojich zamestnancov o 9000, ďalšie pravdepodobné zrušenie 4000 miest. Tento britský ekonomický sektor (reprezentujúci približne 20 percent hrubej výroby krajiny) je od druhého štvrťroka 2001 v úpadku a údaje, publikované tento týždeň štatistikmi, svedčia o zhoršení situácie. Zníženie priemyselnej výroby o 5,4 percent v novembri 2001 v porovnaní s novembrom 2000, znamená najväčší pokles za viac ako desať rokov.

Podľa odborovej centrály GMB platia britskí nezamestnaní v súčasnosti cenu za váhanie britskej vlády pripojiť sa k spoločnej mene Európskej únie euro. „Môžeme udržať Veľkú Britániu mimo eurozóny, ale nemôžeme sa vyhnúť následkom nášho vylúčenia,“ uviedol v tejto súvislosti John Edmonds, generálny tajomník GMB. Priemyselné podniky trpia v dôsledku silného postavenia britskej libry vo vzťahu k euru, čo zaťažuje ich export.

Zvýšenie počtu nezamestnaných v Británii je napriek tomu nižšie, ako ho odhadovali ekonómovia, ktorí počítali v decembri so zvýšením nezamestnanosti až o 7500 osôb. „Napriek vlne prepúšťaní v posledných dvanástich mesiacoch, trh práce sa ešte významným spôsobom nezhoršil,“ tvrdí ekonóm Simon Rubinsohn z maklérskej firmy Gerrard. Verejný sektor a obchod naďalej vytvárajú nové pracovné príležitosti a v súčasnosti sa nedá povedať, že by sa dôvera spotrebiteľov znížila v dôsledku vývoja na trhu práce, dodáva Rubinsohn.

Spotreba domácností, ktorá je v súčasnosti motorom rastu v Británii, je stále na vysokej úrovni. Potvrdzujú to údaje o predaji za november (posledné známe čísla), vykazujúce navýšenie o 7,1 percent za rok. Nepriaznivý vývoj v hospodárstve sa odrazil aj na spomalení rastu priemernej mzdy. Priemerná mzda v Británii dosiahla v novembri 2001 v porovnaní s novembrom 2000 nárast len o 3,9 percent, zatiaľ čo v októbri 2001 to bolo v porovnaní s októbrom 2000 ešte 4,4 percent.