Najväčšie oceliarske koncerny Japonska zaznamenajú podľa analytikov v tomto obchodnom roku zmiešané výsledky. Stagnujúca ekonomika doma ako aj v celej Ázii bude mať nepriaznivý vplyv na dopyt po oceli, avšak úspešné opatrenia ohľadne znižovania nákladov by mohli priniesť svoje ovocie niektorým z týchto spoločností. „Súčasná situácia je pre japonské oceliarske podniky zložitá. V ukazovateli zisku za rok 1998/99 budú niektoré z nich ziskové a niektoré zaznamenajú stratu. Nippon Steel a niekoľko ďalších však stále majú priestor pre ďalšie znižovanie nákladov,“ uviedol Kazuhiro Harada analytik pre Nikko Research Center. Japonskí oceliari čelia stagnujúcemu dopytu doma i v zahraničí, zasiahnutom predovšetkým krízovým vývojom v juhoázijských ekonomikách. Predaj domáceho automobilového priemyslu, ktorý je kľúčovým odberateľom ocele je už od apríla 1997 v klesajúcom trende, pričom vidno len málo signálov na zotavenie. Oceliarske koncerny Nippon Steel Corp, Sumitomo Metal Industries Ltd , Kobe Steel Ltd a NKK Corp zverejnia svoje hospodárske výsledky za rok 1997/98 vo štvrtok. Súčasťou by mali byť aj ich odhady vývoja v súčasnom obchodnom roku. Analytici očakávajú minuloročné výsledky mierne odlišné od predpovedí samotných spoločností. Nippon Steel očakáva za rok 1997/98 zisk materskej spoločnosti 100 mld. jenov. V roku 1996/97 zaznamenal zisk na úrovni 84,71 mld. jenov. Podľa Yasuo Fujiwara analytika pre Kankaku Research bude mať tohtoročný zisk podniku hodnotu okolo 110 mld. jenov. Analytici predpovedajú vyšší tohtoročný zisk aj pre Sumitomo Metal. Spoločnosť pôvodne oznámila, že v roku 19997/98 očakáva zisk materskej firmy 35 mld. jenov, oproti 22,43 mld. v roku 1996/97. Ďalšie koncerny, Kobe Steel Ltd a NKK Corp by mohli v tomto roku dosiahnuť pokles ziskov, spôsobený nízkou produkciou surovej ocele a stagnujúcim predajom. V apríli Japonská federácia pre železo a oceľ oznámila svoju predikciu ohľadne domácej produkcie surovej ocele od apríla do júna na úrovni 22,7 mil. ton. Je to najnižšia úroveň za posledných 27 rokov.