Európska centrálna banka (ECB) má iba obmedzené možnosti, ako čeliť dlhodobej hospodárskej stagnácii v eurozóne. Vyhlásil to člen Rady guvernérov ECB Ewald Nowotny. Pokles cien v menovej únii za celý rok 2015 je nepravdepodobný, hoci záporná inflácia môže v prvých mesiacoch pretrvať, uviedol Nowotny, ktorého citoval v pondelok rakúsky denník Tiroler Tageszeitung.

Predstaviteľ ECB tiež varoval pred negatívnymi spoločenskými a politickými dopadmi pretrvávajúcej stagnácie hospodárstva v prostredí nízkej inflácie a úrokových sadzieb. Na otázku, do akej miery banka vyčerpala existujúce nástroje, prípadne aké kroky môže ešte podniknúť, Nowotny bez ďalších podrobností odpovedal, že možnosti ECB sú „limitované“.

Spotrebiteľské ceny v eurozóne v decembri klesli o 0,2 %, čo bola najnižšia úroveň od septembra 2009. To je hlboko pod cieľovou úrovňou tesnej menej ako 2 %, ako aj pod hodnotou 1 %, ktorú považuje ECB za „nebezpečnú zónu“ pre cenovú stabilitu. ECB je preto pod rastúcim tlakom, aby pristúpila k radikálnemu uvoľneniu menovej politiky. Za jeden z posledných nástrojov, ktoré môže nasadiť v boji proti riziku deflácie, sa považuje tlačenie peňazí prostredníctvom skupovania vládnych dlhov, známe tiež ako politika kvantitatívneho uvoľňovania. ECB už stlačila svoju základnú úrokovú sadzbu na rekordné dno 0,05 % a komerčným bankám ponúkla dlhodobé lacné úvery. Kľúčové rozhodnutie pristúpiť k nákupom vládnych dlhopisov by mohla ECB podľa agentúry Reuters oznámiť už tento týždeň.