Bývalá zamestnankyňa Merrill Lynch, ktorá podala žalobu v súvislosti so sexuálnym obťažovaním, dostane od banky 2,2 mil. USD. Rozhodnutie súdu je precedensom, pretože všetky doterajšie žaloby sa vyriešili mimosúdnou dohodou.

Od roku 1997 sa žaloby v súvislosti so sexuálnym obťažovaním v USA podávali na základe občianskeho právneho poriadku. Väčšina z 900 žalôb skončila vzájomnou dohodou. Momentálne sa v USA posudzuje asi 39 žalôb podobného druhu.

„Je to prezumpcia, pretože aj iné ženy sú obeťami tohto vzoru diskrimnácie. Merrill Lynch to musí vyvrátiť,“povedal Jill Weinstein, právnik firmy Stowell & Friedman z Chicago, ktorá zastupuje bývalú maklérku Merrill Lynch Hydie Sumner. Pracovala ako ako finančný konzultant oddelenia investičnej banky v rokoch 1991 – 1997 v San Antonio. H. Sumner tvrdí, že nie raz bola svedkom sexuálneho obťažovania zo strany zamestnancov spoločnosti. Hovorí, že ju obťažoval riaditeľ oddelenia banky a diskrimnoval ju pri postupe v kariérnom rebríčku smerom nahor. Podľa názoru trojčlennej pororty, žalujúcej sa podarilo dokázať „existenciu všetkých prvkov sexuálneho obťažovania a nepriateľskej atmosféry.“ Podľa názoru poroty v oddelení Merrill Lynch v San Antonio bolo neprístojné právanie sa mužov úplne bežným javom. Momentálne H. Sumners pracuje v Texase v inej firme pracujúcej s cennými papiermi.

„Neschopnosť Merrill Lynch potrebným spôsobom reagovať na prichádzaujúce žaloby a kontrolovať správanie sa pracovníkov, obvinených zo sexuálneho obťažovania, je diskrimnáciou so zlým úmyslom alebo nevšímavou ľahostajnosťou k právam žien, ktoré sú chránené zákonom,“ hovorí sa v rozhodnutí súdu.

„Pred rozhodnutím súdu Merrill Lynch mohol vyhlasovať, že ho nikdy neobviňovali v diskrimnácii žien. Viac to už nemôžu hovoriť,“ poznamenala Linda Friedman z chicagskej právnej firmy Stowell & Friedman. Informačné zdroje, ktoré sú blízke celému prípadu nepovažujú rozhodnutie súdu za precedens tvrdí, že viedla vlastné vyśetrovanie. „Spoločnosť, ktorá je opísaná v rozhodnutí súdu, to nie je súčasný Merill Lynch,“ povedal hovorca firmy Mark Herr. V banke povedali, že prijali rozhodujúce opatrenia, vrátane výmeny manaźéra v Merrill Lynch v San Diego a snažia sa zlepšiť efektívnosť vnútorných sluźieb kontroly.

V posledné roky je možné v USA pozorovať vlnu súdnych žalôb, ktoré sa týkajú sexuálneho obťažovania v najväčších investičných bankách. Najznámejšou bola vec proti Salomon Smith Barney, čo je pôvodný názov oddelenia Citigroup zameraného na služby investičného bankovníctva. V decembri 2003 súd zaviazal banku, aby zaplatila spolupracovníčke 3, 2 mil. USD. Podobné žaloby sú aj proti iným investičným bankám. Federálna komisia pre dodržiavanie rovných možností v sfére zamestnanosti v USA inicovala proti investičnej banke Morgan Stanley súdne vyšetrovanie týkajúce sa diskriminácie na základe príslušnosti k pohlaviu

Pred niekoľkými týždňami podala riaditeľka oddelenia devízových operácií Bank of America žalobu na súd Manhattanu proti svojmu zamestnávateľovi. Tvrdí, že keď bola tehotná, diskriminovali ju.

Sexuálne obťažovanie na pracovisku sa stáva aj na Slovensku živo diskutovanou otázkou. V mnohých európskych krajinách je sexuálny ‚‚harašment“ v zamestnaní legislatívne upravený.

A aká je situácia na Slovensku? Obdobný zákona zatiaľ neexistuje. Problematikou násilností na ženách sa zaoberá Koordinaćný výbor pre problematiku žien na Ministerstve práce, sociálnych vecí a rodiny SR. V Trestnom zákone u nás sú trestné činy ako znásilňovanie a obmedzovanie osobnej slobody, a do toho patrí aj sexuálne obťažovanie.

Pri sexuálnom obťažovaní ide o správanie, ktoré je urážlivé a dotýka sa dôstojnosti žien alebo mužov. Vytvára odstrašujúce, nepriateľské alebo ponižujúce pracovné prostredie. V prípade slovného sexuálneho obťažovania ide o nevhodné poznámky týkajúce sa tela obete alebo jej sexuality, nevhodný vtip týkajúci sa sexu a podobne.

Pod vizuálnym obťažovaním sa chápe predvádzanie alebo vystavovanie obrázkov či iných predmetov, ktoré majú vzťah k sexualite, rovnako ako ich úmyselné umiestňovanie tam, kde ich má obeť nájsť.

Stranou nezostali ani humoristi. Aj preto vznikol nový Murphyho zákon o sexuálnom obťažovaní. Znie nasledovne. Ak hovorí muž žene o sexe, je to sexuálne obťažovanie. Ak hovorí žena mužovi o sexe, je to 65,- Sk za minútu.