Mary Meekerová, jedna z najvplyvnejších analytikov sektora vysokých technológií a jej zamestnávateľ investičná banka Morgan Stanley dostali predvolanie pred súd. Investori, ktorí prerobili nie malé čiastky peňazí ich obviňujú z toho, že umelo vyvolávali rast cien akcií firiem Amazon.com a eBay.

Jedného dňa v decembri 1999, v dobe keď vrcholila mánia, ktorá sa dnes volá internetová bublina, išiel reportér magazínu Forbes ulicami Woodside, exkluzívneho mestečka neďaleko Palo Alta. Novinárov vezie miestny kalifornský podnikateľ, ktorý sa chváli, že v uzavretom mestečku boháčov pozná kadekoho.

Tam je dom Jeffa Bezosa, ukázal rukou šofér. Na kopci býva spevák Neil Young. V tomto dome býva samotná Mary Meekerová, najlepšia analytička Morgan Stanley Dean Witter a zrejme aj celého sveta.

Behom chvíle sa obrovská limuzína po preverení kamerou pri vchode vchádza do priestorov rezidencie. Návštevníci majú pred sebou pohľad na veľkú upravenú záhradu a bazén, v ktorom by sa dalo pretekať. Najviac ich prekvapuje dom, ktorý musel stáť niekoľko miliónov dolárov.

Nikdy predtým a ani nikdy potom nemôže analytik z Wall Street vzbudzovať posvätné pocity a ani vlastniť tak nádherný dom. Mary Meekerová nebola len obyčajnou analytičkou. Internetové firmy boli ochotné stáť na kolenách kvôli tomu, aby sa čo len slovkom o nich zmienila v jej analytických správach. Renomovaný týždenník Barron´s jej dal titul Kráľovná internetu. Časopis The New Yorker prieniesol trojstranový profil, v ktorom ju priprovnával k Alanovi Greenspanovi a Warrenovi Buffetovi. Vedenie Morgan Stanley Dean Witter podpísalo s ňou zmluvu, na základe ktorej mala ročný plat 15 mil. USD. K tejto sume patrili prémie. Bolo to postavenie, ktoré doposiaľ neprekonal žiaden analytik.

To všetko bolo. Bolo to v roku 1999 a je to nenávratne preč. Dnes je z Mary Meeker (41) sklamaná žena so zničeným zdravím. Momentálne má povesť terča kritikov a najvysmievanejšej postavy Wall Street. Portófilo zostavené z pätnástich akcií internetových firiem, ktoré kedysi ponúkala klientom prerobilo za posledný rok viac ako 80%. Napriek tomu, že teploty internetovej horúčky pominuli, kráľovná internetu nezmenila ani jedno odprúčanie, ktoré by sa týkalo akcií, ktoré analyzuje.

Klienti ktorí prerobili na jej odporúčania sa nezmierili so stratami. Chcú náhradu škody. Príslušné žaloby podali na federálnom obvodnom súde v New Yorku majitelia akcií spoločností Amazon.com a eBay. Ak budú žaloby spojené do jednej dostanú status žaloby jednej triedy. Znamená to, že sa nim budú môcť pripojiť všetci investori dvoch spomínaných firiem., ktorí si kúpili ich akcie od 1. augusta 1998 do 22. januára 2001. Ak sa to stane stíhanie analytikov môže postupne dosiahnuť veľkosť „tabakových“ procesov.

Je priam symbolické, že práve na ten istý súd smerovali pred časom podané žaloby na nie menej známeho analytika Henry Blodgeta z investičnej banky Merrill Lynch, ktorý dostal prezývku kráľ Henry. Žalobu podal Debases Kanjal. Jeho advokát Jacob Zemansky tvrdí, že „ide o veľký prípad, ktorý spôsobí obrat v nazeraní na konflikt záujmov v profesii analytika.“

V tomto prípade Blodget pomohol umelo zvýšiť cenu akcií InfoSpace, ktorými zaplatila pohltenie spoločnosti Go2.Net. Účastníci sporu sa dohodli na mimosúdnom vyrovnaní. Lekár z New Yorku, torý na akciách InfoSpace stratil 500 000 USD, dostane od Merrill Lynch 400 000 USD.

Blodget a Meeker sú pravdepodobne najznámejšími analytikmi na Wall Street, ktorí sa zaoberali akciami sektora vysokých technológií. Existuje názor, že práve oni najviac nafukovali internetovú bublinu na svetových akciových trhoch. Nie je preto nič divné na tom, že pozornosť regulačných orgánov, Kongresu USA a samozrejme Wall Street sa sústredila na procesy s analytikmi.

Mary Meeker je ukážkovým príkladom analytika, ktorý podľahol tlaku svojej firmy aby odporúčal nakupovať tie akcie, ktoré mu porúčal šéf. Podstatou žalôb, ktoré klienti podali proti Mary Meekerovej, je to, že klientom zámerne odporúčala nakúpiť akcie firiem Amazon.com a eBay, aby sa zjednodušila investičné podnikanie banky Morgan Stanley Dean Witter. Ináč povedané bolo to preto, aby banka mohla ľahšie predať klientom akcie spomínaných firiem.

Žaloba tvrdí, že mzda Meekerovej v roku 1999 bola priamo závislá od toho ako bola schopná zabezpečiť prácu pre obchodné oddelenie invetsičnej banky. Právni zástupcovia investorov tvrdia, že Meeker „vedela, že finančný stav a perspektívy podnikania nezopovedajú jej odporúčaniam, avšak bez ohľadu na to presviedčala investorov kupovať akcie internetových spoločnosti.“ Poškodení zákazníci Morgan Stanley Dean Witter zatiaľ nehovoria koľko chcú vysúdiť, ale ich straty dosahujú milióny dolárov.

Morgan Stanley tvrdí, že obvinenia sú neopodstatnené a je presvedčený, že celá záležitosť bude uzavretá. „Analytické správy Morgan Stanley sa robia pozorne a sú objektívne. Mary Meekerová je jednou z najváženejších analytičiek na Wall Street. Obvinenia vznesené proti nej sú nespravodlivé chybné a súdy ich nemôžu akceptovať,“tvrdí oficiálne komuniké banky. Samotná Meekerová nič nekomentovala.

Žaloby proti Meekerovej a jej zamestnávateľovi podali klienti Morgan Stanley Dean Witter deň to tom ako šéfka americkej Komisie pre cenné papiere a burzy (SEC) Laura Ungerová vystúpila v Kongrese USA s referátom o činnosti 57 analytikov sektora cenných papierov pred členmi výboru pre financie. Unger v správe poznamenala, že konflikt záujmov je dosť zvyčajným javom v práci investičných bánk. Ungerová tvrdí, že SEC platy a prémie analytikov sú závislé od činnosti obchodných oddelení investičných bánk.

Podľa analýzy SEC sa ukázalo, že 16 z 57 analytikov, teda skoro tretina kupovala lacné akcie súkromných firiem nie dlho pred umiestnením nových týchto firiem formou verejnej ponuky. Okrem toho SEC zistila, že ak firma v ktorej pracuje analytik, umiestňuje akcie na trhu, reakcia analytika je vždy pozitívna.

Ungerová v kongerse povedala, že traja analytici získali od 100 tisíc do 3,5 mil. USD keď robili s akciami presne opačné obchody v porovnaní s tým čo radili klientom.

Najkrikľavejším bol prípad keď analytik predal akcie, ktoré odporúčal kupovať a vôbec ich nemal. Musel si ich požičať od inej firmy. Keď investor predáva požičané akcie, neskôr si ich kúpi. Ak sa mu ich podarí kúpiť lacnejšie jako ich predal, rozdiel zostáva v jeho vrecku. Ungerová v rozhovore pre televíznu stanicu CNBC nevylúčila, že analytici môžu byť tresne stíhaní.