To, že mesto Košice už dlhšiu dobu sužujú vážne ekonomické problémy, je už vec verejne známa. Najnovšou informáciou o hospodárení Košíc je správa z magistrátu mesta Košice, v ktorej sa hovorí o znížení zadĺženosti mesta z 2,2 mld. Sk z konca roka 1999 na súčasnú úroveň 1,749 mld. Sk. Táto skutočnosť je pre mesto Košice po dlhom čase asi jedinou pozitívnou informáciou, ktorá sa týka hospodárenie mesta. Už pohľad na súčasnú úroveň zadĺženia 1,749 mld. Sk naznačuje, ako je na tom mesto Košice finančne. Po tom, ako vyschli finančné pramene a ochota požičiavať mestu zo strany bánk a iných finančných inštitúcií, mesto následne upriamilo svoju pozornosť na pomoc štátu.

Veď štát je pre mnohé subjekty, či už ide o mestá alebo súkromné podniky, ktoré pri riadení a hospodárení zlyhali, poslednou a takmer istou inštanciou pred finančným zrútením. V takej situácii je aj mesto Košice. Prvý pokus s predajom takmer 15 000 hektárov mestských lesov za 980 miliónov Sk neprešiel v decembri na rokovaní vlády len rozdielom jedného hlasu. Logicky sa tomuto návrhu vytýkala hlavne podstata tohto problému, a to nesystematická štátna pomoc, ktorá by zvýhodňovala jeden subjekt, v tomto prípade mesto Košice, pred ostatnými mestami, ktoré takúto pomoc nedostávajú. Vláda si správne uvedomila skutočnosť, že pri prípadnom schválení tohto návrhu by vytvorila nebezpečný precedens, ktorý by umožňoval žiadať o pomoc každému, kto nie je schopný hospodáriť s vlastnou pokladnicou rozumne a efektívne. V neposlednom rade ide o skutočnosť, že predaj lesov by v podstate zaplatil svojou časťou každý občan Slovenskej republiky, bez ohľadu na fakt, či je alebo nie je obyvateľom mesta Košice. Po neúspechu mesta Košice pri schvaľovaní pomoci sa okamžite ozval veriteľ Credit Suisse First Boston Londýn, ktorý vyzval mesto Košice na okamžité zaplatenie dlžnej sumy vo výške asi 19,5 milióna mariek. Zarážujúcim v tejto situácii bolo vyjadrenie člena vlády, ktorý viac menej kritizoval legitímne domáhanie sa práv zo strany veriteľa, ktorý žiadal len to, na čo mal právo. Mestu Košice sa podarilo od Credit Suisse First Londýn odkúpiť zmenku, ktorá kryla tento dlh, s výhodným skontom 39 percent,a takto zažehnať blížiaci sa problém. Na tento účel použila 50 miliónov z vlastných zdrojov, časť peňazí z predaja spaľovne, ako aj 200 miliónov z predaja voľných komunálnych dlhopisov, ktoré odkúpila spoločnosť VSŽ a.s. ako formu repoobchodu na obdobie 3-5 mesiacov. Splatenie tohto záväzku sa síce podarilo mestu uskutočniť skutočne bravúrne, ale čo nastane v prípade, ak sa svojich práv začnú domáhať aj ďalší veritelia? Podarí sa vedeniu mesta získať aj ďalšie finančné prostriedky pre takéto situácie? O druhom, súčasnom návrhu pomoci štátu pre mesto Košice, môžeme hovoriť ako o spravodlivejšom návrhu, ktorý menej diskriminuje obyvateľov ostatných miest Slovenskej republiky. Ide o návratnú finančnú pomoc v predpokladanej výške 500 miliónov Sk, ktorá sa bude riešiť pravdepodobne prostredníctvom emisie komunálnych dlhopisov, pričom podmienky emisie, ako sú termín splatnosti obligácií, výška úrokovej sadzby a iné dôležité skutočnosti, by sa mali upresniť po rokovaní vlády. Podmienkou poskytnutia prostriedkov zo strany štátu je to, že Košice použijú tieto financie na zníženie svojho dlhu a urobia konkrétne kroky na dosiahnutie vlastnej finančnej stability.

Tento návrh má podľa doterajších ohlasov reálnu šancu na schválenie vládou Slovenskej republiky. Ako záruku za 500 miliónovú pôžičku mesto Košice ponúka štátu rozvody tepla a výmenníkové stanice. Uvidíme, ako sa k tejto ponuke postaví vláda a ako bude vyzerať finálna verzia pomoci pre mesto Košice. Aj v prípade, že vláda schváli predkladaný návrh pomoci, mesto Košice čakajú ešte dlhé roky finančných ťažkostí, kým sa dostane do situácie, ktorú možno nazvať skutočným hospodárením pre blaho občanov mesta.

Autor pracuje v oblasti ekonomického poradenstva