Profesor ekonómie na Harvardskej univerzite Andrei Shleifer počas svojej návštevy vo Viedni uviedol, že je chybou, ak sa niekto pokúša prirovnávať Rusko k ekonomicky najvyspelejším krajinám sveta. Z ich pohľadu tak isto nemožno hodnotiť pomery v rozlohou najväčšej krajine planéty ako katastrofálne a podobne. „Takýto náhľad je úplne nesprávny,“ povedal profesor a dodal, že „je to celkom normálna krajina“, presnejšie: je to typická kapitalistická demokracia so strednou úrovňou národného dôchodku. Rusko bolo vždy krajinou so „strednou úrovňou príjmu“ na obyvateľa. Preto ho treba prirovnávať k podobne rozvinutým krajinám. Patrí do skupiny, v ktorej je aj Argentína, Brazília či Malajzia.

Shleifer vo svojej prednáške organizovanej rakúskou bankou Gutmann povedal, že údaje o prudkom hospodárskom poklese Ruska v 90. rokoch minulého storočia treba posudzovať opatrne. Podľa oficiálnych údajov v rokoch 1990 až 1998 klesol hrubý ruský domáci produktu o 36 % – a stúpa len v posledných piatich rokoch. Čísla, najmä z prvého obdobia, neodrážajú hospodársku realitu a to z troch dôvodov. Po prvé, údaje z roku 1990 obsahujú aj výdavky na zbrojenie a fiktívne čísla nerealizovaných projektov. Po druhé, okolo 30 % hrubého domáceho produktu sa realizuje v pásme šedej a čiernej ekonomiky. Pokles spotreby elektrickej energie, ktorý je pomerne dôveryhodným indikátorom vývoja v hospodárstve každej krajiny bol v čase najväčšieho úpadku výroby 19 %. Po tretie, výdavky na spotrebu neklesli o tretinu, ako by to malo byť v prípade takého veľkého zníženia produkcie. V najhoršom roku klesli v porovnaní s rokom 1990 len o 11 % a v roku 2001 boli v porovnaní s východiskovým rokom vyššie o 4 %.

Napriek tomu sa Shleifer stotožňuje so zlými vyhliadkami Ruska v priemernej dĺžke života jeho obyvateľov. Ekonóm to však nespája so životnými podmienkami obyvateľstva, ale so zlacňovaním alkoholu. Vodka bola na konci 90. rokov o 75 % lacnejšia ako na ich začiatku.

Shleifer konštatuje, že v Rusku v budúcich rokoch možno očakávať podobný vývoj ako v krajinách kategórie, do ktorej patrí. „Treba rátať s nestabilitou,“ povedal ekonóm.

Informoval rakúsky denník Der Standard.