Medzinárodná ratingová agentúra Fitch Ratings potvrdila ratingové hodnotenie dlhodobých záväzkov SR, ktoré je v súčasnosti na úrovni BB+ v prípade devízových a BBB+ v prípade korunových záväzkov. Informovala o tom agentúra Fitch Ratings. Rating krátkodobých záväzkov SR denominovaných v zahraničnej mene agentúra tiež ponechala na úrovni B. Ratingový výhľad Slovenskej republiky pre dlhodobé devízové a korunové záväzky zostáva pozitívny. Rating Slovenskej republiky tak po tomto rozhodnutí zostáva naďalej v špekulatívnom pásme.

Agentúra Fitch Ratings uviedla, že Slovensko sa nachádza v kritickom bode vývoja. V tomto roku sa v SR zvolí nová vláda a krajina čelí viacerým skutočnostiam, ktoré ovplyvnia rozhodnutie o vstupe do Európskej únie (EÚ) a Severoatlantickej aliancie (NATO). Ekonomická politika a ekonomický vývoj sú podľa agentúry výrazne zmiešané a existuje hrozba potenciálnych politických šokov.

Podľa Fitch je Slovensko relatívne bohatou tranzitívnou ekonomikou, dobre integrovanou do strednej Európy. Štrukturálne reformy a priame zahraničné investície (PZI) vedú k modernizácii ekonomiky a kapitálovej bázy, čo podporuje produktivitu. Rekapitalizácia a predaj štátnych bánk zahraničným investorom je výrazným úspechom, hoci pri fiškálnych nákladoch vo výške 14 % hrubého domáceho produktu (HDP). Pozitívne výsledky štrukturálnych reforiem sa však ešte len prejavia v makroekonomickom vývoji.

Fitch očakáva, že rast HDP sa v tomto roku mierne zvýši na 3,7 %, však nezamestnanosť ostáva vysoko na úrovni 20 %. Deficit na bežnom účte sa alarmujúco zvýšil z úrovne 3,6 % HDP v roku 2000 na 8,9 % HDP. Táto skutočnosť mierne obmedzuje redukciu úrokových sadzieb a rast HDP. Očakávaná odpoveď na strane ponuky bude podľa agentúry musieť prísť dostatočne rýchlo, pretože financie vo forme PZI získané privatizáciou v budúcom roku poklesnú.

Obavy vyvoláva aj fiškálna pozícia, pretože od reštriktívneho plánu v roku 1999 bola politika stabilne uvoľňovaná. Agentúra očakáva v tomto roku deficit 5,2 % HDP, resp. 4 %, ak sa vylúčia náklady na reštrukturalizáciu bánk, čo predstavuje rast z úrovne 4,7 % z roku 2001. Fitch odhaduje, že miery verejného a externého dlhu predstavovali ku koncu minulého roku 44,5 % a 55,7 % HDP, teda o niečo vyššie ako miery 40,1 % a 44,6 % v prípade držiteľov ratingu BBB.

Fitch ďalej uviedla, že podľa jej scenára Slovensko vstúpi do Európskej únie s ostatnými kandidátmi prvej vlny rozširovania EÚ v roku 2004 alebo 2005, ekonomické reformy v krajine budú pokračovať, čo sa pozitívne prejaví v postupnom znižovaní deficitu bežného účtu a štátneho rozpočtu. V takejto situácii je pravdepodobné, že rating sa zvýši. Podľa agentúry však existuje výrazné riziko, že makroekonomické nerovnováhy spolu s politickými šokmi by mohli odkloniť Slovensko z priaznivej cesty.

Prvým rizikom je, že deficit bežného účtu sa nemusí znížiť tak rýchlo a hladko ako sa očakáva. Druhú otáznu oblasť predstavuje riziko predvolebnej nestability, ktorú ilustrovala nedávna vynútená rezignácia ministerky financií Brigity Schmögnerovej. Najväčšiu obavu vyvoláva hrozba, že koaličný partner, Strana demokratickej ľavice zmení spôsob privatizácie 49-percentného balíka v Slovenskom plynárenskom priemysle, ktorá by mala priniesť 3 mld. USD, čo je 14 % HDP.

Tretie riziko predstavuje skutočnosť, že samotné parlamentné voľby môžu byť dôvodom veľkého prekvapenia. „Mečiarovo HZDS, ktoré v nedávnej minulosti zapríčinilo medzinárodnú izoláciu SR, vedie v predvolebných prieskumoch verejnej mienky. Absolútne víťazstvo hnutia je nepravdepodobné, avšak existuje možnosť vytvorenia koalície s populistickou stranou Smer,“ dodala agentúra. V takom prípade nevylučuje Fitch oddialenie vstupu SR do EÚ a NATO, čo by negatívne zasiahlo ekonomickú disciplínu a PZI. Podľa názoru agentúry Fitch uvedené riziká nie sú primerané úverovému ratingu investičného stupňa, takže zvýšenie ratingu je v súčasnosti predčasné.