Európska centrálna banka (ECB) vo štvrtok uviedla, že v eurozóne stále pozoruje rizikové faktory ohrozujúce ekonomický rast. Súčasne zdôraznila, že očakáva postupný ústup inflácie, čo analytici chápu ako signál možného ďalšieho zníženia úrokových sadzieb. „Stále existujú… negatívne riziká pre budúcu ekonomickú aktivitu v eurozóne, aj keď súčasná nízka úroveň úrokových sadzieb by ich mala pomôcť prekonať,“ uvádza sa v pravidelnej mesačnej správe ECB.

Podľa Jonathana Hoffmana, ekonóma spoločnosti RBS Financial Markets so sídlom v Londýne, naznačuje správa možnosť ďalšieho uvoľnenia menovej politiky. „Zdôrazňujú výhradne negatívne riziká pre (hospodársky) rast, nie nebezpečenstvo stúpajúcej inflácie,“ povedal. „Dvere pre zníženie sadzieb zostávajú nesporne otvorené. Keď sa pozriete na súčasný reálny kurz eura, ten od poslednej decembrovej redukcie stúpol natoľko, že takmer úplne vymazal prínos vyplývajúci z nižších sadzieb.“

ECB zopakovala nedávne slová prezidenta Wima Duisenberga, keď uviedla, že inflácia začne na začiatku tohto roku klesať a postupne sa dostane pod dvojpercentný cieľ banky. Úrokové sadzby sú v menovej únii najnižšie za posledné tri roky.

ECB stále verí, že sa hospodársky rast v eurozóne počas roku 2003 vyšplhá na úroveň 2,5 percenta, zodpovedajúcu odhadovanému rastovému potenciálu 12 členských krajín. Všetko však závisí na tom, ako rýchlo sa do ekonomiky vráti dôvera, ktorá je v súčasnosti kvôli hroziacej vojne v Iraku na bode mrazu. Priemerné tempo rastu v roku 2003 odhadla banka v decembri na 1,1 až 2,1 percenta.