Britský premiér Tony Blair v sobotu pred japonskými podnikateľskými lídrami vyhlásil, že Británia bude pracovať na príprave ekonomiky pre členstvo v eurozóne. Na oficiálnej návšteve v Japonsku, ktorá je súčasťou jeho turné po ázijských krajinách, Blair opakovane potvrdil politiku britskej vlády, ktorá zavedie euro po úspešnom splnení piatich ekonomických testov z dielne ministerstva financií.

Pripustil však, že dopad ekonomických reforiem navrhnutých s cieľom umožniť Británii splniť testy, sa nemusí naplno prejaviť pred vstupom do menovej únie. „Ekonomika musí byť pripravená. Ak bude, odporučíme členstvo a medzitým budeme pracovať na tom, aby sme zabezpečili našu pripravenosť,“ povedal. Ako dodal, „nesnažíme sa o to, aby sa dopad reformy vo všetkých oblastiach prejavil pred odporučením vstupu“. Blair zdôraznil, že „z dlhodobého hľadiska je menová únia v národnom záujme“ Veľkej Británie.

Britská vláda v júni skonštatovala, že ešte nie sú priaznivé podmienky na vypísanie referenda o zavedení spoločnej meny. Zároveň však nevylúčila, že by sa mohlo uskutočniť už v roku 2004 po ďalšom zhodnotení výsledkov ekonomických testov.

Blair vyhlásil, že si kladie za povinnosť priblížiť Britániu k euru a dostať ju do srdca Európy. V tokyjskom hľadisku sedeli aj predstavitelia najväčších japonských automobiliek, z ktorých niektoré majú továrne v Británii a majú záujem na tom, aby krajina zaviedla euro.

(SITA, ph) 0307190120