Ázijská rozvojová banka (ADB) zvýšila prognózu rastu hrubého domáceho produktu (HDP) kontinentu za rok 2003 na 5,7 % z pôvodných 5,3 %. V roku 2004 očakáva ADB rast ázijského HDP o 6,2 %, keď najprv počítala s rastom 6,1 %. ADB revidovala predpovede za oba roky smerom nahor kvôli stabilnej spotrebe a rastúcej úlohe Číny ako obchodného partnera pre krajiny Ázie. Banka o tom informovala v pondelok.

Pre rok 2005 predpovedá ADB rast HDP o 6,3 %. „Celkovo som optimistický. Verím, že Ázia ako región bude naďalej vykazovať najvyššiu mieru rastu na svete,“ povedal prezident ADB Tadao Chino. Ázijské národy sú taktiež lepšie pripravené čeliť externým šokom, keďže mnohé z nich si vybudovali devízové rezervy a získali medzinárodnú dôveru po tom, ako prekonali útrapy regionálnej finančnej krízy v rokoch 1997 až 1998, uviedol Chino. Riziko pre ázijský región predstavuje stav globálnej ekonomiky, geopolitické riziká ako terorizmus a prípadné ďalšie vypuknutie epidémie SARS, ktoré by podľa China výrazne zasiahli turizmus, obchod a odvetvia služieb.

Úloha Číny ako hnacieho motoru regiónu bola evidentná najmä v posledných dvoch rokoch, keď napríklad prekonala USA ako najväčšia destinácie juhokórejského exportu. Chino spochybnil obavy o prehriatí čínskej ekonomiky, keď uviedol, že úrady už podnikli kroky na jej upokojenie. Napriek tomu by mal čínsky export a import zostať silný. ADB dokonca očakáva, že Čína v budúcom roku skončí s miernym obchodným deficitom, keď jej dovoz by mal stúpnuť o 25 % a vývoz o 20 %. „Import pravdepodobne vzrastie kvôli vyššej produkcii, stúpne však aj spotreba vďaka vyšším príjmom,“ dodal Chino. V roku 2005 však očakáva, že Čína dosiahne opäť prebytok obchodu. Južná Kórea by podľa súčasných predpovedí mala v roku 2003 dosiahnuť rast len o 2,6 % kvôli mimoriadnym faktorom, ale v budúcom roku by sa tempo rastu HDP malo vrátiť k úrovni zhruba 5 %.