Dostupnosť internetu v strednej Európe sa rozširuje najmä vďaka prudkému nárastu trhu s internetovým pripojením v regióne. Naopak, chýbajúce zmluvy o rozdelení tržieb medzi úradujúcimi telekomunikačnými operátormi a poskytovateľmi internetového pripojenia v mnohých krajinách komplikujú dosiahnutie ich plného internetového potenciálu. Napriek tomu očakávaný celkový počet pripojení na internet v Českej republike, Maďarsku, Poľsku a na Slovensku vzrastie z 2,2 mil. v roku 2001 na 4,5 mil. v roku 2005. Na Slovensku do konca roku 2001 vzrastie počet pripojení na 110 000. Uvádza sa to v najnovšej správe spoločnosti IDC.

Podľa správy sa na Slovensku očakáva pozitívny vývoj celkovej penetrácie internetu a to najmä v súvislosti s rastúcou konkurenciou medzi poskytovateľmi pripojenia na internet a liberalizáciou telekomunikačných služieb plánovanou na rok 2003. Napriek tomu, že jeden z poskytovateľov ponúka od konca minulého roka pripojenie zdarma, táto služba sa na Slovensku zatiaľ nestala samozrejmosťou. Situáciu ovplyvní taktiež rozvoj širokopásmového prístupu, najmä v súvislosti s vydávaním licencií FWA, ktorý však bude limitovaný oproti ostatným krajinám regiónu oneskorenou liberalizáciou telekomunikácií a vysokými cenami.

„Voľné pripojenie k internetu bude kľúčovým faktorom rastu spotrebiteľského segmentu trhu v sledovaných stredoeurópskych krajinách. Tento segment sa v počte pripojení v rokoch 2000 až 2005 zväčší takmer štvornásobne,“ uviedol analytik IDC Joshua Budd.

V podnikovom segmente IDC očakáva, že v roku 2001 bude viac ako 90 % všetkých pripojení na internet vo forme dial-up pripojenia. Podiel širokopásmového pripojenia a prenajatých pevných liniek vzrastie do roku 2005 na jednu štvrtinu všetkých podnikových pripojení. Niekoľkokrát vyšší podiel však budú zaujímať na vygenerovanom obrate.

IDC vo svojej správe predpokladá tohtoročný obrat trhu s internetovým pripojením v strednej Európe vo výške 830 mil. USD. V roku 2005 by sa mala táto hodnota zvýšiť až na 1,9 mld. USD. Podľa predpovedí celkovú hodnotu trhu vytlačia nahor poplatky za širokopásmový prístup, zatiaľ čo nárast tržieb z telefónnych dial-up poplatkov sa začne v sledovanom období znižovať.