Aktivita v priemyselnom sektore eurozóny vykazuje vôbec po prvý raz za ostatné dva roky známky vážnejšieho ochabnutia. Kľúčový indikátor, ktorý reflektuje stav ekonomiky, Purchasing Managers´Index – PMI sa v apríli dostal do negatívneho teritória, čo je spôsobené najmä stavom ekonomiky v Nemecku, Taliansku a Francúzsku.

PMI je založený na analýze 2 000 priemyselných spoločností v celej Európe a zahŕňa viaceré faktory, napríklad objem objednávok, vývoj zamestnanosti a cenu surovín. V apríli dosiahla jeho hodnota 49,3 bodu, pričom v marci sa pohybovala na úrovni 51,2 bodu. PMI sa vyhodnocuje a publikuje už štyri roky, no počas jeho „histórie“ dosiahol nižšiu ako 50-bodovú hladinu iba raz, a to v perióde október 1998-február 1999. Historické maximum zaznamenal v apríli 2000, kedy sa vyšplhal na 60,7 bodu.

Podobne ako v USA je index nad hranicou 50 bodov dôkazom rastu priemyselnej výroby, pod touto hranicou je však už v pásme jej poklesu. Aprílový údaj teda má mať dostatočnú výpovednú hodnotu na to, aby sme mohli tvrdiť, že Európa „nasleduje“ v priemyselnej výrobe podobný trend, ktorý sa zaznamenáva v Spojených štátoch (porovnateľný index tam v apríli zaznamenal hodnotu 43,2 bodu).

Tento stav podporuje kritikov Európskej centrálnej banky, ktorí tvrdia, že ECB musí znížiť čo najskôr základnú úrokovú sadzbu, ktorá je už od októbra 2000 na úrovni 4,75%.

Na ráznejšie kroky v tomto smere vyzval ECB v priebehu minulého týždňa Medzinárodný menový fond. Na dôvažok – Centrum pre výskum ekonomiky a obchodu (CEBR) vo svojej najnovšej prognóze tvrdí, že ekonomický rast v eurozóne bude v rokoch 2001 a 2002 ešte pomalší v porovnaní s predchádzajúcimi odhadmi.

Optimistický nie je ani ďalší dôležitý podporný indikátor – NOI (Index nových objednávok), ktorý signalizuje vývoj v budúcich mesiacoch. NOI poklesol na 47,8 bodu, čo je najnižšia úroveň od decembra 1998.

V analýze Dresdner Kleinwort Wasserstein sa v tejto súvislosti konštatuje, že rast hrubého domáceho produktu eurozóny bude v druhom štvrťroku 2001 iba „veľmi mierny“.