Čínsky ekonomický rast sa v prvom štvrťroku tohto roku spomalil na úroveň 7,5 %, uviedol pri rozhovore s lídrami francúzskeho obchodu premiér krajiny Žu Rongji. Rongji prisľúbil dosiahnuť v tomto roku nárast ekonomiky na minuloročnej úrovni 8 % a súčasne podržať hodnotu čínskej meny. Rozhodnutie Číny nedelvavovať juan podľa premiéra obmedzuje niektoré sektory ekonomiky, vrátane exportu a turistického ruchu. Rongji však prisľúbil, že zavedie opatrenia na oživenie hospodárstva bez devalvácie meny. Premiér sa počas svojej trojdňovej návštevy Francúzska zúčastnil schôdzky organizovanej Francúzskou obchodnou federáciou CNPF. Analytici vybraní agentúrou Reuters minulý týždeň uviedli, že pokles priemyselnej výroby a mierne stagnujúci domáci dopyt by mohli v prvom kvartáli spomaliť nárast čínskej ekonomiky. Rast hrubého domáceho produktu (HDP) krajiny sa za dané obdobie v medziročnom vyjadrení očakával na priemernej úrovni 7,76 %. V roku 1997 Čína zaznamenala ekonomický rast na úrovni 8,8 %, čiastočne vďaka relatívne vysokému obchodnému prebytku. Pokračujúca ázijská finančná kríza však v tomto roku zatiahla mraky aj nad čínskou ekonomikou. Rast HDP v roku 1997 postupne klesal, z 9,5 % v prvom kvartáli na 8,2 % v poslednom. Oslabený domáci dopyt, hromadenie sa zásob a spomaľovanie exportu sa podľa ekonómov prenieslo aj na produkciu priemyslu, pričom možno očakávať budúce spomalenie rastu. Podľa vedúcich západných priemyselných krajín je pre stabilitu regiónu dôležité, aby Čína odolala akémukoľvek pokušeniu devalvácie pod tlakom lacnejších mien a exportov susedných krajín.