Európska komisia (EK) schválila internú cestovnú mapu pre prípravu financného rámca Európskej únie (EÚ) po roku 2006, teda na rozpoctové obdobie po rozšírení o desat krajín. Cestovná mapa stanovuje casový rozvrh a interné opatrenia pre prípravu práce pracovných skupín. Na cele skupín v okruhoch Mier, Sloboda a európske obyvatelstvo, Sloboda a udržatelná prosperita, Solidarita, Správa a Zdroje sú komisári Pascal Lamy, David Byrne, Mario Monti, Michel Barnier, Neil Kinnock a Michaele Schreyerová. Nový financný rámec by podla EK mal byt schválený najneskôr do konca roka 2005.

Rokovania sa budú týkat výdavkovej a financnej stránky rozpoctu. EK plánuje predložit správu rozpoctovému úradu s nácrtom financného rámca pre nasledujúce obdobie do konca roka 2003 a legislatívne návrhy týkajúce sa zmien v súvislosti s nákladovými a príjmovými aspektmi bude prezentovat do polovice roku 2004. Predseda Európskej komisie Romano Prodi v tejto súvislosti uviedol: „Táto práca je o definovaní projektu spolocenstva pre rozšírenú a reformovanú Európu. Zameraná je na prípravu pôdy pre budúci rozvoj EÚ. Spolocnými témami sú mier, sloboda a stabilita“.

Vytvorenie nasledujúceho financného rámca znamená preklad politického projektu rozšírenej Európskej únie do financných termínov. To si vyžaduje posúdenie povahy rozšírenej únie – jej hodnôt, identity, ambícií. Nasledujúci financný rámec pre rozšírenú EÚ musí takisto odrážat ústavnú zmluvu EÚ, ktorá bude výsledkom cinnosti Konventu o budúcnosti Európy a nadchádzajúcej Medzivládnej konferencie, ako aj prípravu na dalšie rozšírenie po roku 2006.