Spoločnosť International Business Machines Corp (IBM) získala v pondelok povolenie od Európskej komisie (EK) na akvizíciu konzultačnej divízie najväčšej svetovej účtovníckej firmy PriceWaterhouseCoopers (PWC) za 3,5 mld. USD v hotovosti a akciách. Novovzniknutý konzultant PWC-IBM bude druhým najväčším na svete za vedúcim Accenture, bývalým Andersen Consulting. „Podrobná analýza transakcie ukázala, že trh informačných technológií (IT) nebude akvizíciou ovplyvnený a že spotrebitelia budú naďalej ťažiť z dostatočnej ponuky a inovácií v sektore,“ uviedla EK vo svojom stanovisku.

Divízia služieb IBM, ktorá len sama zamestnáva 150 tis. pracovníkov, už prerástla hlavnú divíziu IBM zameranú na výrobu a vývoj počítačového hardvéru. Akvizíciou k divízii služieb pribudne ďalších 30 tis. nových zamestnancov. Na konci roka 2001 IBM zamestnávala po celom svete približne 320 tis. ľudí.

Podľa komisie posledná akvizícia IBM nezvýši konkurenčné tlaky na trhu IT služieb, nakoľko podiel PWC na konzultačnom trhu IT je skôr marginálny a operuje na ňom dostatok silných globálnych hráčov. Ďalej EK poukázala na to, že IBM síce má najširší vlastní produktový rad, no nemôže očakávať silný nárast na trhu cez rast kombinovaných tržieb pomocou balíkov IT riešení, keďže ani jeden z IBM produktov nemá na trhu dominantné postavenie.

Akvizícia PWC spoločnosťou IBM prichádza v čase, keď sú účtovnícke firmy pod silným tlakom miereným na rozdelenie ich konzultačných a účtovných aktivít kvôli audítorským škandálom a možným konfliktom záujmov jednotlivých divízií. IBM uviedla, že tento krok by mal podporiť rast slabnúcich tržieb v konzultačnej oblasti. Za PWC podľa dohody IBM zaplatí 2,7 mld. USD v hotovosti, 400 mil. USD vo svojich akciách a rovnakú sumu v konvertibilných cenných papieroch.