Moderní vrcholoví manažéri čelia skracovaniu času ich pôsobenia vo funkcii. Príčinou sú tlaky, aby dosahovali počas svojho pôsobenia rýchle výsledky. Vyplýva to z prieskumu poradenskej spoločnosti pre ľudské zdroje DBM medzi 481 spoločnosťami na celom svete. DBM uviedla, že priemerná doba trvania funkčného pôsobenia vrcholového manažéra sa v minulom roku skrátila na iba 2,75 roka z úrovne 3 – 4 roky, zaznamenanej v roku 1999.

„Vrcholovým manažérom sa skrátka neposkytuje dostatočná šanca na to, aby mohli dokázať, že sú schopní úspešne vykonávať svoju funkciu počas dlhšieho obdobia,“ uviedla DBM. Najnovší prieskum pokrýval roky 2000 a 2001, pričom išlo o druhý prieskum zo strany spoločnosti DBM po jej prvej správe z rokov 1998 a 1999. Na adresu budúcich vyhliadok firma uviedla, že v súvislosti s účtovnými škandálmi v amerických firmách je pravdepodobné, že doba pôsobenia vrcholových manažérov sa bude skôr skracovať ako predlžovať. DBM ďalej uviedla, že iba 28 % vrcholových manažérov zotrvalo vo svojej funkcii viac ako päť rokov, pričom v prieskume z roku 1999 predstavoval ich podiel až 37 %. Britskí vrcholoví manažéri zotrvávajú vo funkcii v priemere 2 – 3 roky, manažéri v USA 3 roky, v Nemecku 3 – 4 roky a vo Francúzsku 4 – 5 rokov.

Japonsko je krajinou, kde sa oplatí zotrvať dlho v jednej firme. Asi 87 % japonských vrcholových manažérov pracovalo vo svojej firme viac ako 20 rokov, kým sa dostali na vrchol. Keď sa im to však podarí, nezotrvajú vo funkcii dlho, pričom ovocie svojho dlhoročného snaženia si vychutnávajú v priemere iba menej ako tri roky. Dlhodobú zamestnanosť v jednej firme pred nástupom do vrcholovej funkcie zaznamenala iba polovica všetkých vrcholových manažérov v USA a Nemecku. Avšak v Británii a vo Francúzsku predstavuje ich podiel iba štvrtinu a vo Švajčiarsku iba 14 %.