Americký hutnícky koncern United States Steel Corporation (U.S. Steel), ktorý pôsobí na Slovensku prostredníctvom dcérskej firmy U.S. Steel Košice (USSK), prejavil záujem o nadobudnutie kontroly nad českými oceliarskymi podnikmi. Informovala o tom hovorkyňa Ministerstva priemyslu a obchodu ČR Anna Starková. „Informovali nás, že U.S. Steel chce kúpiť české oceliarstvo ako celok,“ uviedla. „Povedali nám, že české oceliarne by vhodne doplnili produktové portfólio, ktoré U.S. Steel ponúka na európskom i globálnom trhu,“ dodala A. Starková, iné podrobnosti o záujme U.S. Steel však nešpecifikovala.

Záujem U.S. Steel o české hutníctvo potvrdil na piatkovom stretnutí s novinármi v Košiciach aj prezident USSK John H. Goodish. Avizovaný záujem americkej spoločnosti U.S. Steel o vstup do oceliarní v Českej republike by mal podľa J. H. Goodisha podporiť aj rast košického závodu, pretože umožní dodávkami z Košíc optimalizovať finálnu výrobu v ČR. „Prípadné odkúpenie oceliarskych prevádzok v ČR však v žiadnom prípade neznamená odchod tejto firmy zo Slovenska,“ zdôraznil J. H. Goodish.

Zlá situácia v oceliarstve na americkom kontinente spôsobila zatvorenie 29 fabrík v USA. Rok 2001 sa pre americký koncern U.S. Steel niesol v znamení prehlbovania strát. Čistá strata americkej korporácie za celý rok 2001 vyšplhala na 218 mil. USD. Koncern ako celok nedokázali z červených čísel vytrhnúť ani relatívne dobré výsledky košickej oceliarne USSK, ktorá za celý minulý rok vytvorila prevádzkový zisk 123 mil. USD.

Svoju prítomnosť na Slovensku hodnotí U.S. Steel kladne a prípadný vstup do oceliarní v ČR považuje za výhodný aj v súvislosti so skutočnosťou, že ČR i SR patria medzi horúcich kandidátov na vstup do Európskej únie už v roku 2004. Košický závod U.S. Steel by sa mal podľa J. H. Goodisha stať základom pre pôsobenie americkej spoločnosti v Európe.

Vláda ČR sa na začiatku februára rozhodla viesť exkluzívne rokovania s holandskou spoločnosťou LNM Holdings N.V. o predaji 67-percentného podielu v najväčšej českej oceliarni Nová Huť. Exkluzivita pre LNM by mala trvať do mája. Z vyjadrenia českých vládnych predstaviteľov však nebolo jasné, či záujem U.S. Steel nejakým spôsobom ovplyvní prebiehajúce rokovania s LNM. Podľa A. Starkovej cieľom amerického koncernu je prevziať Novú Huť spolu s ostatnými spoločnosťami, ako sú Vítkovice Steel a Vysoké Pece Ostrava. Pri privatizácii spoločnosti Vítkovice Steel asistuje v úlohe poradcu konzorcium firiem, ktorého súčasťou je aj slovenská spoločnosť Slavia Capital spolu s investičnou bankou Euram AG a právnickou kanceláriou Avocat International.