Rozhodnutie o výstavbe plynovodu cez Bielorusko, Poľsko a Slovensko, ktorý by mal obchádzať Ukrajinu, nepadne skôr ako v polovici roku 2002, i keď potenciálni investori už vážne skúmajú možnosť upustiť od tohto plánu a postaviť namiesto neho plynovod pod Baltským morom. Napísali to poľské noviny Rzeczpospolita vo svojom piatkovom vydaní.

Odklad rozhodnutia podľa zistení poľského denníka spôsobila predovšetkým prebiehajúca privatizácia spoločnosti Slovenský plynárenský priemysel (SPP), ktorá kontroluje kľúčový plynovod a prepravuje ročne 90 mld. metrov kubických zemného plynu z Ruska do západnej a južnej Európy.

Medzi záujemcami o minoritný podiel v SPP figurujú aj spoločnosti Gaz de France, Ruhrgas a SNAM – teda tie isté firmy, ktoré chcú participovať na výstavbe plynovodného potrubia obchádzajúceho Ukrajinu. O ponúkaný 49-percentný podiel v SPP prejavil záujem aj ruský Gazprom.

Technické analýzy nevyhnutné na pokračovanie výstavby by mali byť pripravené do leta. V rovnakom čase sa však alternatíva výstavby cez Baltské more stáva čoraz realistickejšia. Úvodný projekt Baltskej alternatívy prezentovala spoločnosť North Transgas Oy, ktorá je spoločným podnikom ruského Gazpromu a fínskej firmy Fortum. Náklady na výstavbu plynovodu po dne Baltiku, ktorý by mal prepravovať 21 až 35 mld. metrov kubických plynu ročne, sa odhadujú na 3 mld. USD.